Kræft hos børn og unge er sjælden. De mest almindelige kræftformer hos børn kan dog være forskellige fra dem, der påvirker voksne og har en tendens til at forekomme i forskellige områder af kroppen. Hvad angår helbredsfrekvensen, er den også højere hos børn end hos voksne, idet de i dag registrerer de 80%.
Kræft hos børn
Generelt kan vi sige, at kræft er en sygdom, der påvirker cellerne, der udgør kroppens organer og væv. Den ukontrollerede opdeling af celler kan forårsage en knude kaldet en tumor.
Tumorer kan være godartede eller ondartede. I en godartet tumor spreder cellerne sig ikke til andre dele af kroppen, og de bliver derfor ikke kræftfremkaldende. I tilfælde af en ondartet tumor formår de kræftfremkaldende celler at sprede sig ud over de originale områder af kroppen.
Årsagerne
Oprindelsen af børnekræft, og især de mest almindelige former for kræft hos børn, er stadig ukendt. Vi ved imidlertid, at dets oprindelse hverken er genetisk eller arvelig, da det sjældent findes mere end et tilfælde af kræft i børn i den samme familie.
Det er vigtigt at huske, at kræft ikke er smitsom eller endda smitsom, da den ikke overføres til andre, voksne eller børn, der er i kontakt med patienten.
De mest almindelige kræftformer hos børn
1. leukæmi
Leukæmi er en kræft i knoglemarven, der er ansvaret for produktionen af blodlegemer. Hos børn er de mest almindelige typer leukæmi akut lymfoblastisk leukæmi og akut myeloide leukæmi.
Ved akut lymfoblastisk leukæmi fungerer for eksempel umodne lymfocytter (lymfoblaster) ikke ordentligt, vokser meget hurtigt og forhindrer således produktionen af normale celler ud over evnen til at invadere organer og væv såsom lymfeknuder, leveren., milt, centralnervesystem, testikler og hud.
2. Tumor i centralnervesystemet
Det er den næst mest almindelige kræftform hos børn. Tumorer i det centrale nervesystem, der påvirker hjernen og rygmarven, kaldes også solid neoplasi.
De mest almindelige typer hos børn er gliomer, som kan være milde eller godartede (pilocytiske astrocytomer) eller højkvalitets eller ondartede (glioblastomer eller hjernestammetumorer).
Andre almindelige maligne tumorer er medulloblastomer, ependymomer eller kimcelletumor. I tilfælde af tilsyneladende metastaser ville de sprede sig især på hjernehinderne.
3. Sarcomas
Sarcomas kan opstå i enhver del af kroppen og udvikle sig fra væv, såsom knogler eller muskler.
Rhabdomyosarcoma er en ondartet tumor udviklet af skeletstribet muskelvæv. Det er især almindeligt i hovedet og nakken, urinets udskillelsessystem og kønsorganet, lemmer og bagagerum.
4. Embryonale tumorer
Embryonale tumorer udvikler sig fra vævet, der kun ses på det udviklende embryo, og kan opstå på forskellige dele af kroppen.
5. Lymfomer
Lymfom er en kræft i lymfesystemet, der kan opstå på ethvert lymfevæv. Der er to forskellige former: Hodgkins lymfom og ikke-Hodgkins lymfom.
Hodgkins lymfom opstår, når lymfeceller ændrer sig og vokser unormalt. Der er klassisk lymfom (nodulær sklerose, blandet cellularitet og lymfocytrigdom og lymfocytudtømning) og nodulær lymfom.
Ikke-Hodgkin-lymfom opstår, når lymfatiske celler ændrer sig og vokser unormalt. Der er fire typer: Burkitt-lymfom (det mest almindelige), stort B-celle-lymfom, lymfoblastisk lymfom og anaplastisk lymfom.
behandlinger
I øjeblikket er der forskellige behandlinger tilgængelige til behandling af kræft i børn. Mange kan kombineres, og deres administration afhænger af forskellige faktorer. Nogle mulige behandlinger er:
- Kirurgi: fjernelse af tumoren
- Kemoterapi: administration af anticarcinogene (cytotoksiske) lægemidler, der er i stand til at ødelægge kræftfremkaldende celler
- Strålebehandling: anvendelse af stråling til at ødelægge kræftceller
- Stamcelle- og knoglemarvstransplantation: Efter kemoterapi administreres stamceller fra blod eller knoglemarv
- Immunterapi: brug af specifikke lægemidler til kræftfremkaldende celler
- Direkte terapi: anvendelse af specifikke lægemidler, der er målrettet mod kræftfremkaldende cellers proteiner og gener.